Plantas aromáticas en Toscana: usos y particularidades

La albahaca figura entre los ingredientes clásicos de la salsa de tomate y en Toscana también se encuentra en la tradicional pappa al pomodoro, parecida al salmorejo. 
Utilizada cruda, es apreciada por su intenso aroma y su capacidad para dar sabor incluso a las preparaciones más sencillas.

El perejil está tan extendido que incluso se ha acuñado el dicho "ser como el perejil", referido a alguien que aparece por todas partes. 
Crece bien en los huertos y jardines y a veces también de forma espontánea en zonas húmedas y sombrías. 
En Toscana se suele añadir fresco al final de la cocción, como toque final, especialmente en platos de pescado, como el cacciucco alla livornese (sopa de pescado, moluscos y crustáceos con pan) y los muscoli ripieni (mejillones rellenos).

Otras hierbas populares son la salvia y el romero, protagonistas de muchos platos tradicionales.
Aportan sabor a carnes, patatas, verduras salteadas, garbanzos y alubias, desprendiendo aromas intensos y reconocibles. 
La salvia, sagrada para los romanos, tiene un sabor fuerte e inconfundible que da personalidad a muchas recetas: fagioli all'uccelletto (alubias con tomate y salchicha), gnudi (bolas de ricota y espinacas) y bases aromáticas de muchos platos toscanos.

Aparte de su uso en cocina, el romero es conocido por sus propiedades digestivas y relajantes. 
Su fuerte aroma caracteriza recetas como la arista al forno (lomo de cerdo) y también aparece en postres tradicionales como el pan co'santi sienés y el pan di ramerino florentino (ambos, panes dulces con pasas).

En Toscana, las plantas aromáticas no son solo ingredientes de la cocina cotidiana: nos hablan de un saber generalizado hecho de labores transmitidas, recetas con una larga memoria y una profunda relación entre territorio, sabor y bienestar.