Símbolos y leyendas a lo largo de la Vía Matildica del Santo Rostro

Según la tradición, el crucifijo de madera conservado en Lucca, venerado en toda Europa desde la Edad Media como una de las reliquias más importantes del cristianismo, no fue hecho por la mano de un hombre, sino que tiene un origen milagroso. El simulacro está vinculado a la leyenda de Leobino, según narra el Diácono de Lucca, Leobino, habría sido realizada por el discípulo de Dios Nicodemo y luego habría hecho un "viaje milagroso" hasta llegar a Lucca.

Nicodemo, deseoso de llevar a cabo la obra pero incapaz de hacerlo, rezó para que una intervención divina le ayudara y al día siguiente el rostro del Señor apareció tan bien esculpido como lo había imaginado, un milagro. Por temor a que la estatua fuera destruida por los bárbaros, confió la obra al mar, que llegó al puerto de Luni, en La Spezia, en un barco sin velas ni tripulación. Una vez en tierra, cargado en un carro de bueyes, de nuevo guiado por la voluntad divina, habría llegado a Lucca.

A lo largo del camino tras las huellas de Matilda, uno se encuentra con muchos lugares impregnados de antiguas tradiciones y leyendas. En Borgo Mozzano punto final de la etapa n.10 de la Vía Matildica, el Puente de Magdalena construido a instancias de Matilde de Canossa, se alza imponente sobre el río Serchio. También llamado Puente del Diablo, el origen de este nombre está relacionado a unaantigua leyenda.

Caracterizado por una forma peraltada, como todas las obras especialmente audaces ha sido atribuido al diablo por la tradición popular. Se dice que el constructor encargado del proyecto, angustiado por los retrasos en la finalización, invocó la ayuda del diablo. A cambio de la construcción inmediata del puente, el diablo pidió poseer el alma de la primera persona que lo cruzara. 

Con el acuerdo hecho y el puente terminado, el constructor se arrepintió de su promesa y, junto con el párroco, decidieron obviar el acuerdo enviando a un perro como primer ser vivo que cruzara el puente. El diablo se enfureció, cogió al perro y se tiró al río. Se dice que a veces un perro persiste cerca del puente, y que representaría al diablo que aún busca el alma que le fue prometida.  

También Barga, uno de los pueblos más bellos de Italia y el final de la etapa n. 9, también está impregnado de misterio y oscuros secretos que gravitan en torno al Colegiata de San Cristóbal, la Catedral del pueblo. En la jamba del lado derecho de la puerta principal hay un grabado con una serie de letras latinas y griegas y algunos símbolos repetidos tres veces. Nadie ha sido capaz de interpretar el código del grabado, ni siquiera ilustres personajes del pasado como Carlos V, el Papa Pablo III e importantes estudiosos de todos los tiempos lo han conseguido. 

Los oscuros símbolos de la Colegiata de San Cristóbal siguen sin descifrarse hasta hoy.

En la última franja de Garfagnana en la frontera con Emilia-Romaña, el pueblo habitado más alto de la cadena de los Apeninos, San Pellegrino in Alpe, es el custodio de otra antigua leyenda relacionada con el diablo.

San Pellegrino, hijo del rey romano de Escocia, desde el momento de su bautismo, se prodigaba en eventos milagrosos y rechazó una vida cómoda, renunciando incluso a su reino, para seguir la fe. Partió hacia la Tierra Santa, viaje en el que se produjeron episodios prodigiosos por sus manos, como la conversión de unos bandidos que encontró en el camino. A su regreso a Italia, tentado y luego impaciente con el Diablo, le dio una bofetada tan fuerte que lo estrelló contra la cadena Apuana, dejando un agujero en un relieve montañoso, el conocido Monte Forato, una cavidad natural claramente visible desde el pueblo de San Pellegrino in Alpe.